Николай Константинович Рерих:
вехи биографии

Публикуется по: NICHOLAS ROERICH: Paintings from the collection of the Latvian State Museum of Art (including paintings by Svetoslav Roerich). Riga: Uguns, 1999. (На английском, латышском и русском языках.) С. xxiv–xxvi.
© Роман Намтаров, 1999

Николай Рерих родился 27 сентября (9 октября) 1874 года в семье известного петербургского нотариуса Константина Фёдоровича Рериха, уроженца Латвии, один из предков которого, древнего скандинавского рода, перешёл на службу к Петру I, — и его жены Марии Васильевны Калашниковой, из купеческой псковской семьи. Среди знакомых и друзей отца были видные учёные, художники, общественные деятели, такие как К.Д.Кавелин, Д.И.Менделеев, Н.И.Костомаров, Д.Л.Мордовцев, А.М.Позднеев, К.Ф.Голстунский, М.О.Микешин. Особым почитанием в семье пользовался отец Иоанн Кронштадский, который бывал в доме Константина Фёдоровича, прозорливостью своей спас его сына-гимназиста Николая от тифа, не раз проявлял заботу о его здоровье, благословил на изучение истории и художества. Через все годы пронёс Николай Рерих завет великого пастыря: «Не болей! Придётся много для Родины потрудиться» — и полученное от него напутствие: «Во всех трудах своих смотри в основу и укрепляй добро».

Воспитанник гимназии К.И.Мая, в которой одновременно с ним учились Александр Бенуа, К.А.Сомов, Д.В.Философов, — он с 1893 года обучается параллельно на юридическом факультете университета, где в 1898 г. защищает диплом на тему «Правовое положение художников в Древней Руси», и в Императорской Академии художеств, где занимается в мастерской А.И.Куинджи, ставшего его первым учителем жизни. Его дипломную работу Гонец** Практически все картины, упомянутые в этой статье, можно посмотреть на сетевых страницах Музея Н.Рериха в Нью-Йорке (в разделе "chronological listing"; русские названия приведены после английских). — Ред. сборника (2005) прямо с выставки в ноябре 1897 г. приобретает для своей галереи П.М.Третьяков.

Став в 1898 г. помощником редактора журнала «Искусство и художественная промышленность», Рерих одним из первых выступает со статьями о художественной ценности древнерусской иконописи, пишет об охране и реставрации архитектурных памятников. С этих пор на протяжении полувека, в любых условиях и обстоятельствах, жизнь Рериха — неиссякаемый поток поразительно разностороннего и глубоко цельного творчества. Постоянно создаются новые картины (в его художественном наследии свыше 4500 работ1),1. В компьютерном каталоге художественного наследия Н.К.Рериха (составитель Carl W.Ruppert), куда включены практически все известные на сегодня произведения 1885–1947 гг. (картины, фрески, этюды, рисунки, наброски и т.д.), представлено около 4700 работ. пишутся эскизы и декорации к драматическим спектаклям, оперным и балетным постановкам: мистерия «Три волхва», «Снегурочка», «Сеча при Керженце», «Кащей Бессмертный», «Псковитянка», «Садко» и «Сказка о царе Салтане» Римского-Корсакова, «Трагедия об Иуде принце Искариотском» Ремизова, «Князь Игорь» Бородина, «Весна Священная» Стравинского (автор либретто Рерих), «Снегурочка» Островского, «Валькирия» и «Тристан и Изольда» Вагнера, «Фуэнте Овехуна» («Овечий источник») Лопе де Вега, «Пер Гюнт» Ибсена, «Принцесса Малэн» и «Сестра Беатриса» Метерлинка, «Ночь на Лысой горе» и «Хованщина» Мусоргского. Пишутся статьи, очерки, сказки, стихи, пьесы, книги (при жизни вышло 18 книг на русском и английском языках), ведётся обширнейшая переписка.

С 1898 года Рерих принимает ближайшее участие в Императорском Обществе поощрения художеств (ИОПХ) как помощник директора музея, секретарь, а с 1906 по 1917 гг. директор Школы ИОПХ. Одна из крупнейших художественных школ России превратилась при нём во «вторую академию художеств» с различными классами и мастерскими, включая иконописную. Его руководство Школой снискало одобрение и благодарность императора Николая II, посещавшего с семейством Выставки ученических работ в Александровском царскосельском дворце.

В 1901 г. состоялась свадьба Н.К.Рериха и Е.И.Шапошниковой (1879–1955) — дочери архитектора Ивана Ивановича Шапошникова и Екатерины Васильевны Голенищевой-Кутузовой, двоюродной внучки великого полководца. Сорок лет спустя Рерих записал: «Посвящал я книги мои: „Елене, жене моей, другине, спутнице, вдохновительнице“. Каждое из этих понятий было испытано в огнях жизни. И в Питере, и в Скандинавии, и в Англии, и в Америке, и по всей Азии мы трудились, учились, расширяли сознание. Творили вместе, и недаром сказано, что произведения должны бы носить два имени — женское и мужское»2.2. Рерих Н.К. Сорок лет // Из литературного наследия. М., 1974. С.239.

Летом 1903–4 гг. Рерих совершает с женой поездки по древним русским местам, изучая исторические памятники (часть их позже погибла), народное творчество, старинные обычаи и ремёсла, и создаёт серию архитектурных этюдов — «Пантеон нашей былой Славы», по оценке искусствоведа Сергея Эрнста. К этому времени уже написаны Сходятся старцы, Поход Владимира на Корсунь, Заморские гости, Зловещие, Вороны, Княжая охота, Город строят, Строят ладьи.

Рерих проводит многочисленные археологические исследования. Принимает участие в работе художественных мастерских в Талашкино (имении княгини М.К.Тенишевой под Смоленском). Сам и с другими художниками и мозаистами расписывает храмы, создаёт иконы, фрески, мозаики: церковь в Пархомовке (в Киевской губернии), церковь под Шлиссельбургом, пермский монастырь, Почаевская лавра, церковь в Талашкино, часовня во Пскове... Участвует в создании памятников Римскому-Корсакову и Куинджи. Получает первый приз в конкурсе на проект церкви в государевом имении Скерневицы (под Варшавой). Пишет серию панно Богатырский фриз и два огромных панно для Казанского вокзала в Москве.

С 1906 года картины Рериха и его работы для театра регулярно экспонируются на выставках русского искусства в Париже, Венеции, Берлине, Риме, Брюсселе, Вене, Лондоне, их приобретают Римский национальный музей, Лувр, другие европейские музеи. В 1909 г. его избирают академиком Российской Академии художеств и членом Реймсской академии во Франции, а на следующий год — председателем возобновлённого «Мира искусства». Им написаны Александр Невский поражает ярла Биргера, Каменный век, Святые Борис и Глеб, Дозор, Колдуны, Славяне на Днепре, Сокровище ангелов, Бой, Девассари Абунту, Змиевна, Владыки нездешние, Заклятие земное, Песнь о викинге, Пещное действо, Поморяне (Утро и Вечер), Илья-пророк. «Барсовыми скачками» назвал его творческую эволюцию Александр Бенуа.

Круг знакомых Рериха был необычайно широк. Он писал: «Довелось воочию встретиться со значительными деятелями прошлого поколения. Лев Толстой, Владимир Соловьёв, Дмитрий Григорович, Максим Ковалевский, Владимир Стасов, Милютин... Затем Пуанкаре, Станиславский, Римский-Корсаков, Куинджи, Репин, Виктор Васнецов, Суриков, Пюви де Шаванн, Роден, Тенишева, Третьяков, Тагор, Лосский, Метальников, Врубель, Горький, Леонид Андреев, Блок, Дягилев, Ремизов — всё такое разнообразное!.. Но в жизни все эти встречи и многие другие складывались под знаком дружелюбия и дружбы»3.3. Рерих Н.К. Полнота жизни // Листы дневника. Т.2. М.: МЦР, 1995. С.379. На встречах и беседах в мастерской, а позже на квартире Рериха в доме ИОПХ бывали также Серов, Гумилёв, Щуко, профессор В.М.Бехтерев, Сергей Маковский, Эрнст, Сергей Глаголь.

Среди довоенных картин Рериха — Варяжское море, За морями земли великие, Книга Голубиная, Человечьи праотцы, Древо Преблагое, Огни подземные, Звёздные руны, Небесный бой, Пречистый град — врагам озлобление, Чудь подземная. В 1912 году почти одновременно создаются Ангел последний и Меч мужества. В следующем «и в начале 1914 года спешно пишутся: Зарево — с бельгийским львом, Крик змия, Короны — улетевшие, Дела человеческие, Город обречённый и все те картины, смысл которых мы после поняли»4, — 4. Рерих Н.К. Три меча // Из литературного наследия. М., 1974. С.81.вспоминал художник. В 1914–16 гг. появляются Вестник, Великанша Кримгерд, Путь великанов, Прокопий Праведный за неведомых плавающих молится, Прокопий Праведный отводит тучу каменную от Устюга Великого, Веления неба, Волокут волоком, Знамение, Мехески — лунный народ, Стрелы неба — копья земли, Ведунья, Чёрный, Граница царства, Ковёр-самолёт, Пантелей-целитель, Три радости, Мудрость Ману.

Интерес Рериха к Востоку, проявившийся с детства, перерастал в уверенность, что именно там следует искать прародину славян и первоистоки русской культуры. «Провозвестие Рамакришны» и книги Вивекананды, «Бхагавадгита» и философия буддизма укрепляли его убеждённость, что там, в колыбели древнейших религиозно-этических и философских учений, можно соприкоснуться с живыми носителями единого знания, питающего духовные корни человечества. Готовится поездка в Индию, но по состоянию здоровья ему с семьёй приходится провести 1917 и часть 1918 года в Сердоболе (Сортавала, Карелия), лишь изредка приезжая в Петроград. После последнего посещения города они, в январе 1918 года, возвращаются уже в независимую Финляндию. Поправив здоровье, Рерих перебирается в Выборг. Побывав в ноябре на своей выставке в Стокгольме, он в марте 1919 г. приезжает в Гельсингфорс (Хельсинки), где также проходит его выставка, оттуда — в Швецию и затем через Норвегию — в Англию, чтобы получить там разрешение на въезд в её колонию. Вместе с ним, оставив всё, что у них было в России, едут Елена Ивановна и их сыновья Юрий (1902–1960), впоследствии крупнейший востоковед, и Святослав (1904–1993), в дальнейшем видный художник и деятель культуры.

«Державой Рериха» называет творимый художником мир Леонид Андреев, говоря о нём как «о человеке, который среди видимого открывает невидимое и дарит людям... новый, прекраснейший мир». «Гениальная фантазия Рериха достигает тех пределов, за которыми она становится уже ясновидением. ...Все люди, перед которыми открылось свободное море мечты и созерцания, почти неизбежно пристают к рериховским „нездешним“ берегам. ...Здесь начало жизни и света, колыбель мудрости и священных слов о Боге и человеке»5, —5. Андреев Л.Н. Держава Рериха // Жар-птица. Париж–Берл., 1921. №4–5. С.17–18, 20 (первая публ. в: Русская жизнь. Хельсингфорс. 1919. 29 марта (к открытию выставки Н.Рериха)). пишет он в 1919 году, на рубеже, за которым в творчестве Рериха открылись новые, доселе лишь предчувствуемые горизонты.

В Лондоне картины Рериха и его оформление оперных спектаклей встречены с восторгом, налаживаются хорошие отношения с английскими писателями, художниками, культурными деятелями. Здесь создаётся сюита картин Мечты мудрости (Сны Востока), происходит встреча с Рабиндранатом Тагором, знакомство с теософским учением. Весной 1920 года устанавливается постоянная связь Н.К. и Е.И.Рерих с теми, кого они называют Учителями человечества и Махатмами Востока. Тогда же начинаются записи бесед, из которых позже складываются книги учения Агни-Йоги, или Живой Этики. С этих же пор среди русских святых, подвижников и героев, к чьим образам художник никогда не перестаёт возвращаться, особое место занимает Строитель русской духовной культуры Преподобный Сергий Радонежский.

Деятельность Рерихов приобретает отныне международный размах. Уже имея визы в Индию, Рерих принимает приглашение о выставочном турне в США и в октябре 1920 года прибывает в Нью-Йорк. В течение трёх лет выставки его картин с успехом проходят в 29 городах Америки, включая Нью-Йорк, Бостон, Чикаго, Сан-Франциско. Используя опыт руководства Школой ИОПХ, Рерих основывает в Нью-Йорке Институт объединённых искусств, в Чикаго объединение художников «Cor Ardens» («Пылающее сердце»), международный культурный центр «Corona Mundi» («Венец мира»). Тем временем в Берлине выходит сборник его стихов «Цветы Мории». После отъезда художника в Нью-Йорке учреждается Музей Рериха, куда он передаёт свыше 1000 своих картин, старинные книги и предметы восточного искусства, собранные в экспедициях.

В 1923 году через Европу семья Рерихов направляется в Индию. Рерих знакомится с культурой древней страны, проводит исследования в Сиккиме и Бутане, посещает Индонезию и Цейлон. Рождаются знаменитые серии картин Гималаи, Сикким, Святыни и твердыни, Его страна и Знамёна Востока (Учителя Востока). В Риге выходит его книга «Пути Благословения».

В 1925–28 гг. беспрецедентная Центральноазиатская экспедиция Рериха дважды пересекает Гималаи, пройдя по маршруту Кашмир, Ладакх, Каракорум, Синьцзян — Москва — Алтай — Бурятия, Монголия, Китай, Тибет, Сикким. Бок о бок с Рерихом этот путь преодолевали его жена и сын Юрий. Пройдены места, куда не удалось попасть даже таким исследователям Азии, как Н.М.Пржевальский и П.К.Козлов. Собран уникальный археологический, геологический, ботанический, этнографический, лингвистический научный материал. Создано около 500 картин и этюдов. Из наблюдений и дневниковых записей складываются книги «Сердце Азии» и «Алтай–Гималаи».

По завершении экспедиции Рерихи поселяются на северо-западе Индии в гималайской долине Кулу, где некогда жил риши Вьяса, легендарный собиратель «Махабхараты». Здесь же размещается основанный ими в 1928 году международный Институт гималайских исследований «Урусвати», где разворачивается интенсивная научная работа с привлечением ведущих западных и индийских учёных и тибетских лам.

Ещё в 1911 году по инициативе Рериха и Бенуа было основано «Общество защиты памятников искусства и старины». С началом первой мировой войны Рерих обращается к верховному командованию русской армии и правительствам России, Франции и США с предложениями по охране просветительных учреждений и памятников культуры во время военных действий. Начинание было благосклонно воспринято императором Николаем II, но развития тогда не получило. В 1929 году Рерих вновь формулирует эту идею в виде Пакта Мира (или Пакта Рериха), предложив и отличительный знак — «Знамя Мира», знак триады или троицы, один из древнейших символов человечества. Из Индии Рерих совершает поездки в Европу и Америку, где его призывы находят широкий отклик. Их приветствуют Р.Роллан, Б.Шоу, Т.Манн, Г.Уэллс, А.Эйнштейн. Его принимает президент США Гувер, кандидатуру Рериха выдвигают на Нобелевскую премию мира за 1929 год.

В начале 30-х годов появляются его книги «Шамбала», «Держава Света», «Твердыня Пламенная». В 1934–35 гг. он возглавляет ботаническую экспедицию в Манчжурию и Гоби, посетив перед тем Японию. В 1935 г. Пакт Рериха подписывают президент США Рузвельт и представители двадцати государств Южной Америки. Впоследствии Пакт Рериха был положен ЮНЕСКО в основу Гаагской конвенции о защите культурных ценностей в случае вооружённого конфликта (1954) — первого универсального международного соглашения в этой области. В 1936 г. выходят книги Рериха «Врата в Будущее» и «Нерушимое». К концу тридцатых годов свыше 80 культурных организаций, учреждений и групп имени Рериха в тридцати странах Запада и Востока проводят в жизнь выдвинутые им идеи под девизом «Мир через Культуру», занимаясь широкой просветительской деятельностью. Крупнейшими центрами этого движения, которые находились в наиболее тесном контакте с Рерихами и вели интенсивную издательскую деятельность, были в те годы Нью-Йорк, Париж и Рига.

С началом второй мировой войны в Индии проводятся выставки-продажи произведений Н.К. и Св.Н.Рерихов в пользу Красной Армии и русского Красного Креста. В 1942 году Рерих принимает в Кулу Джавахарлала Неру и его дочь Индиру, закладывая основы будущего сотрудничества русского и индийского народов. Тогда же в Нью-Йорке под его почётным председательством создаётся Американо-русская культурная ассоциация (АРКА), в числе активных сотрудников которой были Э.Хемингуэй, Р.Кент, С.Кусевицкий, Ч.Чаплин.

В Индии, где прошли последние 20 лет его жизни, Рерих приобрёл огромную известность. Выставки его произведений проводятся во многих городах страны. Мощь, красота и убедительность образов, запечатлённых им в эти годы, будь то новые сюжеты или обращение Мастера к его излюбленным темам, потрясают даже его ближайших сотрудников. В десятках журналов постоянно появляются статьи Рериха и публикации о нём. К имени его прибавляют «Гурудэв» (великий учитель) или «Махариши» (великий подвижник). С ним лично знакомы или состоят в переписке многие индийские философы, писатели, учёные, художники, общественные деятели. Здесь в 1947 г. выходят его книги «Химават» и «Гималаи — Обитель Света».

Мысль Мастера была неизменно направлена к действенному созиданию во имя Культуры. «Культура — почитание Света», — всей жизнью своей утверждает Рерих. «Культура — сотрудничество», Культура — единый общечеловеческий язык, основание будущего братства человечества. Строительство этого Нового Мира и, соответственно, такой Новой России было для него и Елены Ивановны делом всей жизни. Устремлённый на родину, где, казалось, они вот-вот смогут вновь приложить свои силы, — Николай Константинович Рерих окончил свой земной путь в Кулу 13 декабря 1947 года. На мольберте осталось его незавершённое последнее полотно Приказ Учителя.